Förra året fick cirka 20 000 människor i Sverige diagnosen demens, en siffra som ökar för varje år. En folksjukdom som börjar bli så vanlig att det nästan anses normalt, men det är ingen naturlig del av åldrandet. Enligt studier finns det dock en hel del man kan göra själv för att minska risken för att utveckla minnesrelaterade sjukdomar på äldre dar.

Trimma hjärnan med rätt näring

Att äta en näringstät kost som är rik på antioxidanter och omega-3 fettsyror stödjer hjärnhälsan enligt studier. Socker och dåligt fett ökar däremot risken för att utveckla demens. Forskning (1) visar också att brist på D-vitamin kan vara en bidragande orsak för att utveckla sjukdomen.

Vid en studie (2) som publicerades i den prestigefyllda vetenskapliga tidskriften New England Journal of Medicine, såg man att risken för att utveckla demens är högre hos personer med högt blodsocker. Detta gäller även hos dom med så kallade ”normala” blodsockervärden, alltså inte bara hos diabetiker. Diabetes anses dock utgöra en väsentlig riskfaktor. Faktum är att diabetiker löper en dubbelt så stor risk att bli dementa, både vid diabetes typ-1 och typ-2. En Svensk-Italiensk studie (3) visade att bra intag av E-vitamin verkar minska risken för att utveckla Alzheimers.

Undvik negativ stress

En studie som gjordes vid Sahlgrenska sjukhuset i Göteborg, visar att negativ stress under längre perioder ger en ökad risk för att utveckla demens senare i livet. Hos personer med alzheimers har man sett höga nivåer av stresshormoner i hippocampus, den del av hjärnan som drabbas hårdast vid sjukdomen. Skadlig stress innebär att hjärnan utsätts för höga nivåer av kortisol, vilket kan leda till minnesproblem.

Ha ett rikt socialt liv

Vid en studie som utfördes vid Karolinska institutet (4), ville man titta närmare på betydelsen av social stimulans och minskad risk för att utveckla demens. Man såg att lugna och optimistisk människor, med ett rikt socialt liv löper mindre risk att utveckla demens på äldre dar. Samma studie visar även att den som är lättstressad har ökad risk att drabbas av demens.

Var fysiskt aktiv

En studie som gjordes vid Karolinska institutet visar att en person som ägnar sig åt fysisk aktivitet i medelåldern löper en betydligt lägre risk att utveckla alzheimer vid ett senare skede i livet. Att man rör på sig tillräckligt mycket kan ha lika stor effekt som bromsmediciner hos de som redan är sjuka. Det har en positiv inverkan på blodkärlen och kan stärka immunförsvaret, vilket gör att infektioner blir mindre farliga för hjärnan.

Gör hjärngympa

Håller du hjärnan i trim minskar risken för att utveckla demens. Det visar en studie som gjordes av en grupp forskare från Rush University Medical Center i Chicago. Ju mer reservkapacitet du skaffat dig, desto längre tid tar det för sjukdomen att bryta ner hjärnan. Hjärngymnastik och intellektuell aktivitet kan inte helt skydda från demens, men det kan förskjuta sjukdomen och den drabbade kan fungera bättre under längre tid.

Under 7 år följde brittiska forskare 1 500 äldre personer och undersökte hur de utvecklade tecken på demens. Deras forskningsresultat publiceras i läkartidskriften British Medical Journal. Slutsatsen dom kom fram till var att med rätt kost och fortsatt inlärning och träning av hjärnan under hela livet förebyggs demenssjukdomar.

Se efter din mentala hälsa

Att lida av depression kan nästan dubbla risken att utveckla demens senare i livet, enligt en studie som publicerats i tidskriften American journal of Neurology. Det har redan tidigare varit känt att depression och demens ofta är kopplat till varandra, men nu har två studier visat att depression faktiskt kan ge demens senare i livet, dock är det fortfarande oklart varför.

Källor och Referenser:

(1) Vitamin D in dementia prevention: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27116242

(2) Studie i New England Journal of Medicine: http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1215740#t=abstract

(3) Demenscentrum.se:  http://www.demenscentrum.se/Forskning/Nyheter/E-vitamin-kan-motverka-alzheimer/

(4) Studie: Karolinska institutet, Personality and lifestyle in relation to dementia incidence Neurology, 20 januari 2009 – www.ki.se/ki/jsp/polopoly.jsp?d=130&a=67778&l=sv&newsdep=130 

Relaterade inlägg:

• D-vitaminbrist kan öka risken för demens
• 5 anledningar att fylla på med D-vitamin
• Din gångstil kan avslöja risken för alzheimers